Pendragon – 1996《The Masquerade Overture》WAV+CUE整轨

表演者: Pendragon
发行时间: 1996
出版者: Monsters of Rock Records
条形码: MOFR 00279
The Masquerade Overture是一首序曲，交响铺陈下的意大利语女高音合唱，营造一种古典氛围。但在我听来，似乎更显得浮夸奢华一些，就和封面和其后的许多歌一样。
As Good As Gold的前半段其实非常像他们之前的歌曲，包含大气的氛围和pf似的吉他，只是键盘真的很浮夸（这张专辑中一贯如此）。但在3分钟后这首歌完全成为了一首商业味浓重的流行歌曲，庸俗重复的副歌令人很讨厌，这首歌也顺理成章的成为了一首单曲发布。这首歌的主题可能是批判世界的，一个新生命诞生，但在这个世上学坏了，但母亲依然说他像金子一样好。好吧，我不认为这个主题有什么新意，而副歌的歌词也着实很愚蠢。
Paintbox或许是专辑的一个亮点，虽然开头的叙述依然很平淡，但当中有一大段器乐演奏。虽然一开始我甚至觉得这些演奏很水，但听了多遍之后终于发现了一些味道，Nick Barrett和Clive Nolan的配合还是很不错的，而4分钟时Peter Gee的贝司发力，领导出一段华丽的键盘和低徊的吉他。这首歌讲述了一个魔法的绘画箱，用它来画出人生道路——应该理解，毕竟专辑主题就是有关于魔法。这首歌无论是主题还是音乐都比较乐观，算是一首好歌。
The Pursuit Of Excellence是Nick Barrett的独唱秀，他的演唱在这里富有激情，有感染力。歌曲只是很简单的键盘铺陈下的2分半的演唱，主题关于一个贫穷人来到美国，无依无靠，通过自己的双手和努力来追求卓越。这是一首励志的短歌，算是一个不错的插曲。
Guardian Of My Soul是一首奇怪的歌曲，开头说是我灵魂的守护者，后面的歌词则变得非常邪恶，欲望和虚假的恶魔站在化装舞会的面具之后，引诱我跌倒。音乐上来说它唯一吸引人之处是有一个类似笛子的音效，其他部分满是令人听过即忘的吉他和Clive Nolan浮夸的键盘（他为何在这张专辑中一直如此演奏？），Nick Barrett无聊的歌声填满了这首歌。
The Shadow几乎是前一首歌的复刻，只是音乐上略好一些，三分半时Clive Nolan有一些优美的、有天真气息的键盘，但除此之外一切都很平常。Nick Barrett的吉他也像是随意弹奏。在这张专辑中我认为有太多灌水的时刻，像是在一场演唱会上，音乐家为了给观众更长时间的享受而在歌曲末尾继续弹奏一些大而无当、毫无卵用的solo。然后依然是大量的无聊演唱。这首歌的主题是在说自我阴影，主人公像是自我分裂，一直是另一个如吸血鬼般的自我在活着。这似乎也符合化装舞会的专辑主题——伪装在正常人之下的各种异化。
Masters Of Illusion是专辑中最长的歌曲。它的前四分钟就好像是专辑前面几首歌的重复，一些无聊的演唱和浮夸的演奏。但4分钟后面它变得好起来，Nick Barrett的木吉他很美妙，带来一种幽默欢快感，5分45秒有一些精妙时髦的吉他，然后是旋转的键盘（尽管还是很浮夸），7分钟时歌曲进入一个安静的休整期，不断响起这首歌美丽的主旋律。而8分55秒时Pendragon终于放大招了，Nick Barrett演奏了近四分钟的灿烂吉他，先是重复主旋律，然后逐渐推高达到巅峰，而我的感受也像是处在吉他的天堂。这段演奏令我想起the world时期的pendragon。而歌曲的主题是说化装舞会面具背后的恶魔（即幻象大师）的心路历程，有些重复之前的主题，大师最后想要离开，但依然不舍“老朋友”，有些讽刺。而这首歌尽管前面有些无聊，但这首歌凭借后程发力无疑是一首杰作。
Schizo和The King Of The Castle是此专再版时的两首bonus。Schizo由一些浮动键盘和清脆吉他铺陈，随后歌曲陷入缓慢而平淡的演唱，感觉很水，只是吉他在背后渐强。4分25秒开始尖锐的吉他solo，我无法相信这首歌能这样持续7分钟，这只是一些素材碎片。尽管这些吉他很有pf-gilmour的感觉，但依然平平无奇。
The King Of The Castle是一首抒情的歌，背后有化装舞会专辑专属的女高音吟叹辅助，Nick Barrett的演唱很温柔，2分半时迎来一个非常优美舒适的旋律，可以说是一大亮点，它持续到最后，给我们带来了很大满足。此歌又被称作是The Shadow part 2，我奇怪为什么不放到正专中去，因为它或许是专辑最美丽的部分。
《The Masquerade Overture》或许是乐队商业上最成功的一张，但在我看来其实是一张挺无趣的专辑。推广单曲As Good As Gold太过商业流行，令人有些作呕。而其他的四首长歌则两好两坏，尽管paintbox和幻象大师是不错的，但我觉得还称不上是最好，它们都有些虚弱的时刻。而灵魂守护者和阴影则完全是灌水之作，我实在是听不太下去，虽然它们也有美妙的时刻，但都太短暂了。而歌词主题上来说，是在揭穿人们所戴的面具，并不新鲜，而歌词也有太过夸夸其谈、充满幻想的嫌疑。总的来说，音乐不咋地（尽管包装得不错），主题不咋地。