Gentle Giant是一支英国的前卫摇滚乐队，活跃于1970年至1980年间。乐队以其音乐的复杂性和精致性以及成员的多样化音乐技能而闻名。所有乐队成员都是多种乐器的演奏者。虽然并不商业成功，但他们确实获得了一批忠实的追随者。
乐队表示，他们的目标是“在冒着变得非常不受欢迎的风险下扩展当代流行音乐的界限”，尽管这种立场随着时间的推移发生了重大变化。
Gentle Giant的音乐即使在前卫摇滚的标准下也被认为是复杂的，涵盖了广泛的音乐风格，包括民谣、灵魂乐、爵士乐和古典音乐。与许多前卫摇滚的同时代人不同，他们的“古典”影响超越了浪漫主义，包括了中世纪、巴洛克和现代室内乐元素。乐队还喜欢广泛的主题歌词，不仅从个人经历中汲取灵感，还从哲学和弗朗索瓦·拉伯莱和R·D·兰恩的作品中汲取灵感。2015年，他们获得了前卫音乐奖的终身成就奖。
乐队历程
前史
Gentle Giant的核心成员是三兄弟：菲尔·沙尔曼（1937年出生）、德里克·沙尔曼（1947年出生）和雷·沙尔曼（1949-2023年）。他们是苏格兰犹太人的后裔。菲尔和德里克出生在格拉斯哥的戈巴尔斯，那时是苏格兰一个臭名昭著的贫民区。家庭后来搬到了英格兰的朴茨茅斯，雷在那里出生。他们的父亲是一名陆军音乐家，后来成为了一名爵士小号手，在朴茨茅斯继续从事音乐工作。他鼓励儿子们学习各种乐器；菲尔、德里克和雷都成为了多种乐器的演奏者。在20世纪60年代初，德里克和雷对演奏节奏布鲁斯产生了兴趣，组成了一支乐队。原本作为经理人来照顾年龄较小的兄弟的菲尔最终也成为了乐队成员。
到了1966年，沙尔曼兄弟的乐队——最初叫做Howling Wolves，然后改名为Road Runners——改名为西蒙·杜普里和大声音乐，并朝着更多灵魂/流行的方向发展。作为主唱和领队，德里克·沙尔曼采用了“西蒙·杜普里”的化名，而菲尔则演奏萨克斯和小号，最年轻的弟弟雷则演奏吉他和小提琴。（雷和菲尔都演奏小号并为乐队伴唱，在其生涯中，乐队曾短暂地聘请未来的埃尔顿·约翰担任钢琴手，并与达德利·穆尔合作录制单曲）。西蒙·杜普里和大声音乐签约EMI唱片公司，在推出几首未能进入排行榜的单曲后，被其经纪人和唱片公司推向了迷幻音乐的方向。这导致了1967年秋季英国排行榜前十名的单曲“Kites”（并在同年晚些时候发布了《Without Reservation》专辑）。
成功只使沙尔曼兄弟感到沮丧，他们认为自己是蓝眼睛的灵魂歌手，觉得他们的风格变化是不真诚和无实质内容的。德里克·沙尔曼后来将“Kites”描述为“完全糟糕”。在他们看来，“Kites”后续单曲的失败证实了他们的观点。为了逃避他们的新形象，他们在1968年末以假名发行了一张双面单曲，名为“Moles——We Are the Moles (parts 1 & 2)”。这加剧了他们的身份危机，因为随后有传言称Moles实际上是披头士以另一个名字和林戈·斯塔作为主唱录制的。这个谣言最终被粉红佛派领袖西德·巴雷特揭穿，他公开西蒙·杜普里和大声音乐是这张唱片背后的乐队。
1969年，沙尔曼兄弟最终解散了乐队，以逃离让他们感到沮丧的流行音乐环境。令人惊讶的是，他们没有直接回到节奏布鲁斯或灵魂音乐，而是选择了更复杂的方向。雷·沙尔曼后来说：“我们知道我们不能继续使用以前的音乐家。我们对乐队中的其他音乐家不感兴趣——他们不能做出任何贡献。我们必须教他们该做什么。当我们能比鼓手演奏得更好，甚至在录音中我们用重叠录音做得越来越多时，情况变得很沉重。拥有这样的乐队很愚蠢。第一件事是找到一些更高水平的音乐家。”
乐队形成
1970年，沙尔曼兄弟与另外两位多种乐器演奏者Gary Green（吉他、曼陀林、长笛等）和Kerry Minnear（键盘、颤音琴、大提琴等），以及曾在西蒙·杜普里和大声音乐担任鼓手的Martin Smith组成了Gentle Giant。受过古典音乐训练的Minnear最近从皇家音乐学院毕业，获得了作曲学位，并曾与乐队Rust合作。Green本质上是一名布鲁斯演奏者，以前从未与半专业水平以上的乐队合作过，但很快适应了新乐队的要求高的音乐。同时，沙尔曼兄弟则扮演着典型的多种乐器角色——德里克演奏萨克斯和长笛；雷演奏贝斯和小提琴；菲尔演奏萨克斯、小号和单簧管（三兄弟都会根据需要演奏其他乐器）。
新乐队还拥有三名主唱。德里克·沙尔曼以坚韧的节奏布鲁斯风格演唱，通常处理更偏向摇滚的歌曲；菲尔·沙尔曼则处理更偏向民谣或爵士风格的歌曲；而Kerry Minnear（拥有特别柔和的嗓音）则演唱轻快的民间和室内古典主唱。由于无法支持和投射他的声音以适合现场放大（德里克和菲尔·沙尔曼在乐队现场演出时处理Minnear的主唱部分），Minnear在现场演唱中没有担任主唱。据报道，埃尔顿·约翰曾试图加入这个新组成的乐队，但未能成功。
据包含在他们的第一张专辑中的小册子介绍，乐队的名字是参考了一个虚构的角色，一个“温柔的巨人”，偶然遇到了一群音乐家，并被他们的音乐迷住了。这个角色让人想起弗朗索瓦·拉伯莱的文艺复兴故事中的人物。
从一开始，Gentle Giant就是一支特别灵活的乐队，因为其成员具有非常广泛的音乐技能。一张Gentle Giant的专辑会列出46种乐器的音乐家名单——所有这些乐器都是由乐队成员演奏的——而且六名成员中有五名会唱歌，使得乐队能够编写和演奏详细的声乐和对位。乐队的歌曲创作方式同样多样化，融合了各种商业或非商业的想法和影响。
早期专辑
乐队的第一张专辑是1970年的《Gentle Giant》。结合了乐队成员的摇滚、布鲁斯、古典和1960年代的英国灵魂音乐影响，这是一次立即具有挑战性的尝试，尽管有时会因录音质量稍有不足而受到批评。
1971年，Gentle Giant推出了《Acquiring the Taste》。这张第二张专辑展示了一个正在迅速发展的乐队。比起前作，这张专辑更加实验性和不和谐，主要受到Kerry Minnear广泛的古典和现代古典音乐训练的影响。它还展示了乐队扩展了他们已经令人印象深刻的乐器组合（尽管很多年后德里克·沙尔曼承认“我们在进入录音室之前没有任何关于《Acquiring the Taste》会是什么样子的想法。这是一张非常实验性的专辑，我们仍然没有一个最终的方向。”） 乐队的挑战意识在《Acquiring the Taste》的封套说明中得到了体现，其中包含了一个尤其高傲的声明，即使按照渐进摇滚的标准，也是非常高的。制作人托尼·维斯康蒂声称自己是这个封套说明的作者，以及第一张专辑附带的“巨人”的故事。
在《Acquiring the Taste》之后，马丁·史密斯离开了乐队，似乎是因为与雷和菲尔·沙尔曼的分歧。他被马尔科姆·莫蒂默取代。
Gentle Giant随后一张专辑是《Three Friends》（1972年）。这是乐队的第一张概念专辑，围绕着三个男孩的主题展开，他们“由于机会、技能和命运的必然分离”，成为了成年人。
专辑《Octopus》和Phil Shulman的离开
新的Gentle Giant阵容在1972年晚些时候推出了《Octopus》专辑。这是乐队迄今为止最硬的摇滚专辑，据说是菲尔·沙尔曼的妻子罗伯塔给取的名字，谐音为“八只章鱼”（八首音乐作品，反映了专辑的八个曲目）。它保持了Gentle Giant独具特色的广泛和具有挑战性的综合风格，其中一个亮点是错综复杂的合唱风格的“Knots”（其歌词取自R·D·兰恩同名书中的各种诗歌节选）。
《Octopus》的发行通常被认为标志着Gentle Giant的巅峰时期的开始。雷·沙尔曼在2004年评论道：“（《Octopus》）可能是我们最好的专辑，除了《Acquiring the Taste》之外。我们从写一首关于乐队每个成员的歌曲开始。有了一个概念是写作的好起点。我不知道为什么，尽管“谁人”的《汤米》和《四重人格》产生了影响，但几乎一夜之间，概念专辑突然被认为是相当俗气和自负的。”
在开始《Octopus》巡演之前，乐队在黑色安息日的一系列暖场演出中表现得非常不受欢迎，大多数主演乐队的粉丝都不喜欢他们。德里克·沙尔曼回忆道：“这可能是演艺界历史上最荒谬的组合之一。在大多数情况下，我们都被赶下了舞台。”巡演结束后，菲尔·沙尔曼因与他的兄弟发生分歧而离开了乐队，这是Gentle Giant最重要的阵容变化。德里克·沙尔曼接管了所有现场演唱的主唱部分，成为了Gentle Giant的事实上的主唱（尽管Kerry Minnear在唱片中继续演唱他自己的一部分主唱）。
后来，加里·格林回忆道：“据我记得，在意大利巡演的最后，菲尔宣布他要离开乐队。他无法继续下去了。在旅途中和家庭中有太多的压力。再加上兄弟之间有些困难。他们是兄弟，会争吵得厉害，有时甚至到了要打架的地步。但我想这是兄弟之间的爱（笑）。但当菲尔说他要离开时，我们都像是被打击了一样，‘哦！我们该怎么办？好吧，我们会买一个Moog合成器！’这有点陈腐；我不是这个意思。我们必须做点什么。”
“那时候，约翰和我真的推动乐队继续下去，因为看起来我们要解散了。这似乎很荒谬——我的意思是，我们有Kerry在全力以赴，Ray写得很棒。我们现场表现得非常出色，而且我们即将变得更强大。我认为，在菲尔离开后，我们成为了一个更强大的乐队。这并不是针对菲尔的。我们只是作为演奏者刚刚开始进入状态。”
三十多年后，菲尔·沙尔曼在2008年由他的儿子达蒙和孙子埃利奥特进行的播客采访中详细阐述了他离开的原因。在采访中，他表示他离开的主要动机是因为他意识到作为巡回音乐家的生活方式正在破坏他的家庭生活。沙尔曼兄弟的两派——一边是菲尔，另一边是雷和德里克——最终解决了他们之间的分歧并修复了他们的关系，尽管菲尔从未重新加入乐队或回到音乐事业。雷·沙尔曼后来帮助菲尔的儿子达蒙·沙尔曼完成了他自己的音乐作品。
解散
1980年夏天，乐队解散了。德里克·沙尔曼在2005年回忆说：“当我们解散时，创作的灵感并没有涌现出来。当时我住在洛杉矶，我们并不确定接下来的方向。我不后悔我们解散的决定，如果我们能重新来过的话，我会再次这样做。”雷·沙尔曼评论道：“我们当时确实决定最后一次巡演就是最后一次。一旦我们知道了这一点，我们就享受了巡演。我们决定当时退出，而不是让它继续下去。”在2000年接受Mojo采访时，凯瑞·明尼尔断言说，乐队解散“不是因为朋克，而是因为我们在音乐上迷失了方向”。加里·格林对乐队解散的看法不同。他在2003年评论道：“我个人的看法是，乐队解散是因为德里克真的想要一张畅销专辑，我认为雷也是，他们已经比我更久做音乐了，在Simon Dupree时期，他们在英国至少尝到了成功的滋味。他们也希望在Giant乐队中得到一些。我的感觉是，如果我们坚持最初的宣言，我们仍然可以像PFM或Yes那样继续下去。如果我们坚持最初的宣言，我们仍然可以演奏那些音乐，仍然可以赚取合理的生活费。这些都已经过去了，现在也没什么了不起的。为了那种事情而削弱你的创造力似乎有点傻。”Gentle Giant在1980年6月16日在加利福尼亚州西好莱坞的Roxy剧院举行了最后一场演出。
解散后
乐队解散后，德里克·沙尔曼进入了音乐业的组织方面，并取得了成功的职业生涯（最初在PolyGram担任推广和艺术家发展，然后在Mercury Records担任A&R，之后成为Atco Records的总裁，然后成为Roadrunner Records的总裁。现在他是新音乐公司2Plus Music & Entertainment的所有者）。雷·沙尔曼进入了电视和广告的配乐工作，后来成为一名成功的唱片制作人（与Echo & the Bunnymen、the Sundays和the Sugarcubes等人合作）。他为电脑游戏写配乐，并为Genesis和Queen等艺术家制作DVD。他于2023年3月30日去世。
约翰·韦瑟斯继续担任Man乐队的鼓手（直到1996年），后来又参加了Glenn Cornick’s Wild Turkey乐队。加里·格林（定居在芝加哥附近的美国）继续与伊利诺伊州的各种乐队演出（包括Blind Dates、the Elvis Brothers、Big Hello和Mother Tongue），并在Eddie Jobson和Divae的录音和音乐会上客串。加里还在Paul Adams和澳大利亚Elizabeth Geyer的专辑Deeper Imaginings中担任吉他手，该专辑被独立音乐奖提名为2019年最佳新世纪音乐专辑。凯瑞·明尼尔回到英国，在康沃尔定居，花费了很多年时间从事福音音乐工作。他现在经营着Alucard Music，这个组织负责监督Gentle Giant音乐的法律和版税问题。
在Gentle Giant的时间之后，菲尔·沙尔曼完全退出了音乐业。随后，他担任教师，在零售业工作，并在英国汉普郡的戈斯波特经营礼品店，直到退休。他曾与儿子达蒙·沙尔曼组建过一支乐队，并与他一起录制了几首歌曲。其中几首（以Then为集体名称）是口述作品，他在其中回忆了自己在格拉斯哥贫民窟的成长经历。其中一首作品《老鼠》出现在达蒙·沙尔曼的个人专辑In Pieces（2003）中，并可在达蒙·沙尔曼的主页和MySpace页面上作为音频流听到（在2008年4月提供）。
最初的Gentle Giant鼓手马丁·史密斯定居在南安普顿，并与那里的各种乐队合作，他于1997年3月2日去世。第二位Gentle Giant鼓手马尔科姆·莫蒂莫尔继续在摇滚、爵士和剧院领域担任成功的串场鼓手。
重聚
尽管许多渐进摇滚的同代乐队都已经重组巡演，但Gentle Giant以一直拒绝全体重组而著称。1997年，Gentle Giant的粉丝们曾试图说服乐队成员举办一场重组音乐会，但未成功。成员拒绝的原因包括繁忙的日程安排、健康问题、乐器练习不足以及其他个人原因。在1995年被问及可能的重组时，菲尔·沙尔曼回答：“我们现在过着如此不同的生活和不同的生活方式、不同的态度……我认为这是不可能的。”1998年，雷·沙尔曼断言：“对于我和德里克来说，现在我们的生活已经被打乱了，我无法想象这是否值得。这将是非常困难的。整个过程需要很长时间，你必须放弃你正在做的一切。我们两个都有独立于GG之外的职业。”
乐队成员之间有两次合作，涉及两到四名成员，但都没有被认定为Gentle Giant的正式重组。
第一个合作是由四名前Gentle Giant成员——凯瑞·明尼尔、约翰·韦瑟斯、加里·格林和菲尔·沙尔曼（只参与歌词创作）组成的。这个团队为2004年的“Scraping the Barrel”盒装套装录制了三首基于凯瑞·明尼尔旧作品的新歌（“Home Again”，“Moog Fugue”和“Move Over”）。乐队成员分别录制了自己的部分，从未亲自重聚。
2008年，Gentle Giant的部分成员组建了一个名为Rentle Giant的新乐队，以演奏Gentle Giant的音乐。这个乐队由前成员吉他手加里·格林和鼓手马尔科姆·莫蒂莫尔组成。他们招募了三位著名的爵士融合音乐家，Roger Carey担任贝斯和声乐，Andy Williams担任吉他，John Donaldson担任钢琴和键盘。格林为一些歌曲贡献了主唱。
在2009年3月，格林和莫蒂莫尔与第三位Gentle Giant成员凯瑞·明尼尔重聚，Rentle Giant因此改名为Three Friends。同时，乐队招募了主唱米克·威尔逊。在短暂的巡演之后，宣布明尼尔因个人原因离开了乐队，而Three Friends计划继续作为六人乐队。到2011年，Carey、Williams和Donaldson已经离开乐队，由Lee Pomeroy担任贝斯，Gary Sanctuary担任键盘。Charlotte Glasson于2012年加入，增加了小提琴、男中音萨克斯、次中音萨克斯和竖笛，使乐队能够创造更接近原始录音的现场声音。这个阵容在2012年在意大利、加拿大和美国巡演。2015年，乐队由格林、莫蒂莫尔、Glasson、Neil Angilley和Jonathan Noyce组成。自那以后他们没有再进行现场表演。
2020年7月15日，一位粉丝在YouTube上发布了一段名为“Proclamation”的视频。视频中出现了Gentle Giant的成员加里·格林、凯瑞·明尼尔、德里克·沙尔曼、雷·沙尔曼（他去世前的最后一次与乐队有关的表演）、菲尔·沙尔曼、约翰·韦瑟斯和马尔科姆·莫蒂莫尔。其他音乐家包括Jakko Jakszyk、Billy Sherwood、Yes/Steve Hackett贝斯手Lee Pomeroy、Rachel Flowers、Dan Reed（Dan Reed Network）、Richard Hilton（Chic）和Mikey Heppner（Priestess）等。视频由Noah Shulman导演和编辑，由他的叔叔雷混音。
再版
自1990年以来，对Gentle Giant的兴趣再次高涨，新的粉丝俱乐部、现场音乐会和以前未发行的材料的新版本以及多张致敬专辑相继发布。乐队的唱片版权散布在许多公司之间，其中并不是所有公司都热衷于适当地重新发行这些专辑。特别是前四张专辑尚未获得明确的CD版本。例如，《Acquiring the Taste》的主打歌曲以明显的缺陷开头，可能是来自受损的母带，在所有当前的CD和黑胶唱片版本上都存在。1996年的编译专辑《Edge of Twilight》包括了这首歌曲的修正版本。有时会有矛盾的证据表明，这个缺陷存在于该专辑的原始1971年黑胶唱片发行版上，开头的音符向上弯曲，可能是工程错误。
2004年7月，第一张同名专辑由Repertoire重新发行；2005年12月，他们发行了《Acquiring the Taste》；2006年12月，章鱼专辑以Roger Dean的原始设计袖套形式重新发行；2007年12月，德国唱片公司Repertoire以原始英国发行版设计的迷你袖套形式重新发行了《Three Friends》。尽管这些重新发行并没有广泛分布，但它们因其制作质量和重新制作而受到赞扬。在此之前，所有前四张专辑都已在日本环球唱片公司重新发行。
2005年，为庆祝乐队成立35周年，德里克·沙尔曼的公司DRT Entertainment发布了一系列经过数字重新制作和特别包装的后期专辑CD，它们都包含了未发行的现场音轨（质量参差不齐）作为奖励。这些专辑中的许多（尤其是《In a Glass House》）以前在北美地区难以购买，除非通过进口方式。重新发行的专辑包括：《In a Glass House》、《The Power and the Glory》、《Free Hand》、《Interview》、《The Missing Piece》、现场专辑《Playing the Fool》和《Giant for a Day》。
从2009/2010年开始，开始了一系列CD重新发行，并作为数字下载附带了奖励曲目。在2009年的一次采访中，德里克·沙尔曼还表示，计划制作一部基于《The Power and the Glory》的动画电影（这还没有实现）。2011年，找到了《Three Friends》和《Octopus》的原始母带，Alucard Music重新发行了每张专辑，并附带了每个专辑各自的现场表演奖励。每张专辑都由Ray Shulman和Francis Kervorkian重新制作（他们两人都参与了2009年的重新制作）。
2012年，《Free Hand》和《Interview》都在CD/DVD和黑胶上重新发行。CD/DVD版特别收录了一份以前未发布的失传四声道混音。特别的4.1环绕声混音（音响发烧友请注意，它是DTS 96/24和Dolby Digital 48 kHz/24bit）是根据原始四声道混音进行的。乐队成员为两张专辑撰写了新的封套说明。
2012年的《I Lost My Head – The Chrysalis Years》是一套4张CD，汇集了所有Gentle Giant的Chrysalis专辑，包括John Peel会话、7英寸混音、现场音轨和“B”面等奖励曲目。
2014年，《The Power and the Glory》以CD/DVD套装的形式重新发行，由Porcupine Tree的Steven Wilson从多轨母带进行了新的混音。DVD包含了新的48 kHz/24位立体声LPCM、DTS 96 kHz/24位5.1和Dolby AC3 5.1混音，以及原始的1974年工作室混音的96 kHz/24位LPCM转录。
2017年，发行了《Three Piece Suite》，重点关注了他们前三张专辑（《Gentle Giant》、《Acquiring the Taste》和《Three Friends》）的曲目。这些曲目由Steven Wilson从可用的多轨磁带重新混音。由于那些特定歌曲的多轨磁带已经丢失，一些来自前三张专辑的歌曲没有包含在这个集合中。这个套装可作为重新混音歌曲的CD和蓝光光盘获得。蓝光光盘有96/24立体声LPCM和DTS-HD 5.1环绕声版本的重新混音曲目，额外的奖励曲目，一些曲目的器乐版本，以及从完好无损的原始LP扁平传输的原始专辑混音版本。在5.1环绕声曲目中还包括了新的视频动画。这个发行版以单个Digipack的形式打包，包括两个光盘、一个16页小册子、新的艺术品，并获得了乐队的批准发行。
音乐风格
Gentle Giant的音乐具有多重人声和声、复杂的歌词、有时组织成概念专辑形式、频繁的节奏变化、频繁使用分裂节奏和非标准的拍子，包括多拍（同时演奏两个或多个拍子）、使用复杂的旋律，经常将和声与不和谐的和声对比、广泛使用器乐和声乐对位、使用通常与古典音乐相关的音乐结构（例如，“Knots”中的中世纪歌曲形式，“On Reflection”中的赋格曲式，偶尔的早期音乐风格和交换和重复乐器间的音乐主题），使用通常不与摇滚音乐相关的古典、铜管乐队和打击乐器。
然而，尽管初听起来相对复杂，但需要指出，Gentle Giant的音乐实际上在和声方面相当传统，使用的复杂和弦相对较少。与大多数1970年代的渐进摇滚乐相似，Gentle Giant的作品更接近于20世纪早期的新古典主义，而不是当代古典音乐（一些Gentle Giant的歌曲，如“Black Cat”、“Experience”和“So Sincere”，确实使用了更复杂的现代主义和声）。总的来说，乐队依靠突然和意外的曲式转折来刺激他们的听众，包括：复调、Hocketing、不寻常的和弦进行、分解和对声部分的音调重新配声（和弦从重复到重复微妙地改变）、加速和减速的音乐主题持续时间、快速和频繁的调式变化（有时在一个小节内）、将人声线分配给不同的歌手（包括错位的节奏）、巧妙处理不同部分之间的过渡（例如，一个硬摇滚吉他节奏随即被中世纪合唱曲式替换）。
评价
Gentle Giant乐队被认为是20世纪70年代富创意和技巧性的摇滚乐队，他们的音乐风格融合了多种元素，包括摇滚、爵士、古典音乐、民间音乐和前卫音乐，他们的歌曲通常具有复杂的结构、多层次的和声和技术性强的演奏，因此被视为音乐迷和乐评人的最爱。
尽管他们的音乐并没有像其他当时的流行乐队那样在商业上获得成功，但Gentle Giant乐队在后来的年代里获得了越来越多的关注和赞誉。他们的音乐对后来的前卫摇滚和金属音乐产生了深远的影响，被认为是摇滚乐史上最具影响力的乐队之一。
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深海
